80年代出生的网友应该非常熟悉原哲夫（原画）×武论尊（原作）的《北斗神拳》，原哲夫于2001年开始在《周刊Comic Bunch》上开始连载《北斗神拳》前传《苍天之拳》（《苍天の拳》），至2006年1月为止单行本出版到第14卷。故事由1935年的中国上海滩出发，描述三国时期创造出来的北斗神拳，第62代传承者霞拳志郎的故事。 《苍天之拳》一开始就把1935年的中国上海定位为各界角力的“魔都”，而从中国魏、蜀、吴割据的三国时期所创造出来的北斗神拳，在历经1800年的岁月后，第62代传承者落到日人霞拳志郎的身上。30年代的魔都·上海，整个城市笼罩在黑社会的统治之下，一个男子孤身单挑上海最大黑帮红华会，他是令上海黑帮闻之色变的“阎王”，更是北斗神拳第六十二代传人，霞拳志郎！ 在北斗神拳二千年（实为1800年）历史上，这个传说中的拳术承者“阎王”到底是恶魔还是救世主！？ 《苍天之拳》的剧情部份来自史实，有上海的租界(法租界)、犹太人从纳粹德国的屠杀中逃亡到中国、日本军队入侵中国，而蒋介石、中国国民党、中国共产党、满洲国也有被提及。第10卷中刚从日本回到上海的拳志郎卷入帮派斗争中，最后杀了国民党西北军总司令、同时也是红华会大头目的章烈山，引起国民政府一阵哗然；当时的外交部长张群、上将何应钦等人更是力主派出军队枪杀拳志郎挽回国民党的面子。时任军事委员会委员长的蒋介石认为以众欺寡、胜之不武，主张派出拳法家，以武对武，以保住中国人的骄傲。原哲夫笔下错置的历史背景因为扯上敏感的政治话题格外引起紧张，不过其旧作《影武者德川家康》也有类似颠覆历史前例，不少漫迷也觉得不必大惊小怪。

一九九X年，世界被核子火燄重重包圍著！海已枯乾，地亦龜裂了，地上所有的生命體像是被完全地毀滅了…… 但是，人類卻沒有滅亡…… 世界再次踏入被暴力所支配的時代…… 一個身負北斗神拳的男子也神祕地出現了……！