本书由乔治•杜比领衔主编，莫里斯•阿居隆、米歇尔•优维尔等诸多当时法国第一流的史学名家参与撰写，堪称法国通史类著作中的经典之作。乔治•杜比是一位享誉法国，乃至国际史坛的著名历史学家。本书初版于20世纪70年代初，问世后好评如潮，广受欢迎，一版再版，尤其是在出了一卷本的平装本后，更是成了典型的既畅销又长销的佳作。