本书是《断裂——20世纪90年代以来的中国社会》一书的续篇。《断裂》从现实和理论上对“断裂社会”进行了系统的分析，而本书则进一步探讨了在现实生活中断裂社会的运作逻辑，并进而将“失衡”作为理解“断裂社会”的一个基本概念来进行深入的研究。 作者认为，合作主义的宪政体制是使我们走出权利失衡困境的一种可能的宏观体制安排。

《断裂》一书从社会学的独特视角出发，对90年代以来中国社会生活发生的一系列变化进行了系统的分析。“断裂”是一个很有穿透力和学术潜力的概念。作者用这个要领来表明目前中国社会生活中存在的种种不和谐的现象及其背后的原因。在此基础上，作者提出一个命题：90年代以来，一个与80年代有着很大不同的新的社会正在我们的生活中出现并开始逐步定型化。认识到这一点， 对于我们明确我们社会的历史方位是非常有意义的。