本书是作者担任剑桥大学近代史讲座教授之时，于1895-1896、1896-1897、1897-1989、1898-1899学年授课所用，其后由其弟子整理出版。阿克顿本人生前曾以其不完善为由拒绝出版本讲稿，阿克顿的多个文献目录中亦未收入本讲稿。但其重要思想价值却是不容忽视的，尤其是在古典自由主义有关法国大革命的历史叙述极端稀缺的情况下。而且，本书具有阿克顿著作的典型风格：渊博而无滞涩，机智而不卖弄，叙述流畅而逻辑清晰，具有强大的思想穿透力。相信对法国大革命的历史具有浓厚兴趣的中国读者，会从中获得很多启示。

惟愿公平如大水滚滚，使公义如江河滔滔！

《自由与权力》第一部分《自由与权力》是阿克顿关于政治自由主义哲学的论文集，也是其思想的精髓。阿克顿希望既把宗教价值注入世俗生活，又把世俗价值注入宗教生活，以此实现相互冲突事物的调和或超越。第二部分《箴言录》收入了阿克顿十九个主题箴言。

《自由史论》（修订版）一书是阿克顿自由理论的经典著作，是国内最全的译本。“自由史”是阿克顿的毕生研究计划。他虽然没有如愿写出完整的自由史论著，但他毕生的讲演著作和评论，都与这个庞大的计划有关。这些自由史的著述，奠定了阿克顿19世纪最重要的自由主义思想家之一的地位。 《自由史论》（修订版）一书中包括讲演、专著、评论以及游记等，集作者一生的著作精华。通过对历史事件与历史人物的研究，作者对西方古代希腊、罗马以及基督教文化对自由的贡献，对近代英美的自由传统，以及对现代民族国家中的自由的状况，作了全面的考察。 他对人性和政治的本性，对人类自由的意义，对那些促进和威胁人类自由的力量之深刻洞见，比一个多世纪之前更为响亮和久远。 ——费尔斯 每当历史需要重写，自由受到威胁，本书的新版便显得及时。 ——希姆法伯

《国民阅读经典：法国大革命讲稿》讲述法国大革命暴烈跌宕，它不仅试图改变社会结构，亦欲重塑民众的价值观念。从此，自由成为人类的普世价值。可是，如此暴烈的革命何以增加了人类的自由？1889年大革命爆发百年之际，阿克顿爵士开始撰写《法国大革命讲稿》并进行讲座。这份讲稿是他担任剑桥大学钦定近代史教授时，于1895年至1899年使用的讲课稿，详尽阐述了1789年到1795年的革命历程。阿克顿熟稔原始资料，并在叙述中穿插了大量讨论，风趣而机智，向我们展现了一幅古典自由主义眼中的法国大革命图景。今日，我们借助更简洁、凝练的文字重读阿克顿的弦外之音，关于自由、关于法国大革命。

“自由史”是阿克顿的毕生研究计划。他虽然没有如愿写出完整的自由史论著，但他毕生的讲演著作和评论，都与这个庞大的计划有关。这些自由史的著述，奠定了阿克顿19世纪最重要的自由主义思想家之一的地位。 《自由史论》书中包括讲演、专著、评论以及游记等，集作者一生的著作精华。通过对历史事件与历史人物的研究，作者对西方古代希腊、罗马以及基督教文化对自由的贡献，对近代英美的自由传统，以及对现代民族国家中的自由的状况，作了全面的考察。

《近代史讲稿》是阿克顿勋爵于1899-1900和1900-01学年作为教授在日常课堂中所发表的演讲稿。内容包括近代国家的开端、文艺复兴、反宗教改革运动、三十年战争、英国革命、西班牙王位继承战争、美国革命等，同时书中也论及了多位近代史上的著名人物，如路德、加尔文和亨利八世、菲利普二世、玛丽o斯图亚特和伊丽莎白、路易十四、彼得大帝和腓特烈大帝等人。阿克顿勋爵以其深厚的学养和敏锐的洞察力考察了近代历史发展的脉络，其间对于历史的确定性和客观性、历史哲学与史料运用等方面的内容也有精辟的论述。

阿克顿勋爵和他同时代人产生隔阂的东西，也许正是他让现代人感到亲切的东西。对于后者来说，得救并不取决于要在自由主义或保守主义、宗教或无神论之间做出抉择，而是取决于调和或超越这些相互冲突的事物。阿克顿希望既把宗教价值注人世俗生活，又把世俗价值注人宗教生活，以此实现这种调和或超越，这就是他的思想之精髓，也是其终极的悖论。他给政治带来了先知的道德热忱，给宗教带来了自由主义政治家的人道关怀；他给这两者同时带来一个真理：权力，不管它是宗教还是世俗的，都是一种堕落的、无耻的和腐败的力量。 正是在这一点上，阿克顿所言在今天有着特别紧迫的涵义。经历了史无前例的战争和独裁统治之后，20世纪不可能再沉溺于维多利亚时代对于人类进步和社会重构之可能性的迷信。正如阿克顿所做的那样，它必须从永恒回荡着原罪之声的告解室中，获得警醒与信仰。无论在宗教、政治还是在历史方面，它都必须接受道德判断作为最终的裁决者。