本书是古罗马哲学家波爱修斯的论文集，全书包括两部分，神学论文三篇，及他的名著《哲学的慰藉》。作者出生于罗马古城谷中的安尼修斯家族，著作颇丰，学识渊博，勤奋工作，学无止境，向罗马人介绍了柏拉图和亚里士多德的全部著作，还把他们之间一些明显歧异的观点加以调和，成就斐然。

《在死亡面前让我们谈谈人生》主要讲述，一位身居高位获得过无数功名利禄的罗马执政官被诬陷而锒铛入狱，当他的所有财产被没收，离别了他亲爱的妻子、儿子和岳父，而且必定面对死亡时，所有这一切给他心灵和肉体上造成的极大的痛苦和煎熬。正在这时智慧女神来到他面前，对他进行了开导，经过长时间的教导和辩论，他终于明白，人们不应沉迷于世俗虚伪的幸福之中，而应该追求真正的幸福和至善，而真正幸福和至善只有自己才能拥有。 他经历了短暂的痛苦和失望后幡然醒悟，要想心灵彻底净化，则必须抛开世俗曾给他带来的狭隘。从而他恢复了内心的平静，坦然面对死亡。 书中通过波爱修斯与女神的对话和诗歌交替的形式，围绕人生这个中心，阐述了关于世俗、财富、自由、幸福和人的自由意志、时间等核心问题。 全书共分六卷。第一卷讲述作者在面临死亡时的恐惧与痛苦；第二卷则论述了世俗财富与名望给人带来的虚无；第三卷和第四卷作者探讨了什么是真正的幸福以及对自由的寻找；第五卷和第六卷则讨论了宽容至善所带来的美好和人的自由意志、永恒与时间、人生意义等关系问题。

本书与朋霍费尔的《狱中书简》，哈维尔的《狱中书简》并称为人类文明三大狱中书简。 本书特点： 1． 既是一部论述神学和哲学问题的经典名著，也是文学史上的伟大篇章； 2． 文艺复兴时期欧洲最流行最有影响的书，中世纪人文主义的奠基之作； 3． 以散文与诗歌交替的形式描述作者在狱中绝境对人生终极问题的思考，动人的想像、真切的情感和敏锐的思辨在对话中一一呈现，令人感佩！ 读者对象：哲学、文学和历史爱好者；关心人生、命运与信仰等问题的人。 波爱修斯出身望族，三代任罗马执政官，显赫一时，却不料世事无常，他被人诬陷入狱，公元524年被处死。面对人生命运的跌宕起伏，波爱修斯在狱中写下了这本千古名著反思人生际遇，思生命之意义，究天命之运作。 全书分五卷。第一卷描述自己的境遇；第二卷指出世俗的幸福不可靠；第三卷讨论最高的幸福和至善；第四卷论恶的本质；第五卷讨论天命与人的自由意志的关系。全书以善恶问题为中心，劝诫人弃恶扬善，向上帝复归。 在波爱修斯以后的1000多年间，欧洲凡有文化的人都会阅读此书，甚至有当代学者把这本书评价为仅次于《圣经》而对西方思想和文化产生最深刻影响的书，是西欧全部文化精髓的来源，因为这本书涉及的重大问题，如命运与天命，上帝的预知与自由意志，上帝的永恒性与时间等吸引了一千多年来哲学家和神学家的全部注意力。