《遭遇发展：第三世界的形成与瓦解》是一本颠覆发展理念的著作。作者埃斯科瓦尔在发展领域以专家与学者的身份工作多年，对发展的概念起源、所涉领域、工作方法知之甚详。就此而言，他是发展的“局内人”，但本书是从外在的、审视的、话语的角度重新诠释发展，试图探索前行的另一条通道。 该书质疑了发展，认为发展话语在很大程度上与殖民话语类似，都通过建立某套话语体系，剥夺了其他途径、其他思维方式出现和延伸的可能。该书质疑了发展工作者，他们耗费了巨额资金而民众的痛苦并未得到缓解。该书质疑了发达国家设立的形形色色的发展机构，它们提供的大量贷款，恶化了民众的生存状况，而为外来专家提供了优渥的薪金。就作者来看，对发展主义的抵制无异于一场重获文明尊严的奋争。而该书，也正是这种奋争之一。 这是一本极具震撼力的原创性著作，涵盖了一系列极其重要的话题。其最大优点在于并不将发展视为解决全球问题的常识性手段，而是一项历史和文化特异的计划。发展是一个陌生事物，它的出现并非自然而然。在关乎发展、现代性话语及全球不平等关系的讨论中，本书将是一本被广泛讨论和引用的主要著作。 ——詹姆斯·弗格森（James Ferguson） 北美和欧洲的工业化国家何以在二战后成为亚非拉仿效的榜样？战后的发展话语如何创造了所谓的第三世界？为解答这些问题，阿图罗?埃斯科瓦尔揭示了发展政策如何成为不逊于殖民政策的控制机制，二者产生的作用同样深入而有效。发展机器制造的分类方式强大而有力，形塑了人们的思维，甚至鲜有对它的批判，而与此同时，贫穷和饥饿却普遍存在。但“发展”的根本从未被撼动，直至20世纪80年代，新出现的分析社会现实表征的方法才被用以分析第三世界。在本书中，埃斯科瓦尔采用了这些新方法，对发展话语和实践进行了近乎挑衅的分析，并以讨论后发展时代的其他可能前景作为全书的结尾。 任何有兴趣重新审视既有“发展”观的人，甚至从未质疑过“发展”的人，都应该阅读本书。经济主义的发展存在固有的问题，西方帝国主义对有悠久传统的文明进行了干预。所有意欲认真思考这两种现象的人都能从本书中获得启迪。 ——洛德斯·贝内丽亚（Lourdes Benería） 埃斯科瓦尔认识到，对发展主义的抵制无异于一场重获文明尊严的奋争。这些文明已经成为试验对象，接受整套手术之后就会牺牲。它们或被送入博物馆，或被送至大学做解剖分析。对后发展时代进行构想，所代表的不仅是对隐蔽的统治结构进行抵制，也意味着赋予蛮荒世界本应拥有的权力，让其自行设计未来。对于这样一种开放的前景，埃斯科瓦尔似乎愿意冒险一试。 ——阿希斯·南迪（Ashis Nandy）

本书来自对阿伦贝皮 （巴西巴伊亚州）的数次考察：1962年，1964年，1965年，1973年，1980年，从1982年到1987年每年，1990年代早期，以及2003年和2004年。本书的结构基于20世纪60年代村庄和当代社区的比较。第三章到第五章介绍了从1965年至20世纪70年代中期，阿伦贝皮在受外界文化影响之前的基本信息。改变的主要动力是渔业、旅游业、嬉皮士文化入侵、工业污染，以及通过与州府萨尔瓦多之间道路修筑实现的都市化。 在我离开阿伦贝皮八年之后重返该地（见第六章），也就是从1973年开始，上述这些趋势以及经济发展都大大改变了当地生活。我在1973年的田野工作描绘了阿伦贝皮的变迁景象。接下去的第六章描述了1973年的阿伦贝皮，这一章提供了一个过渡，将第四部分（第七章到第十五章）联系起来，在这部分描述了当代社区的巨大转变。阿伦贝皮的改变甚至可以与萨尔瓦多——巴西第三大城市，拥有超过三百万人口——相比较，她正是通过这种变化进入了现代世界体系。本书讲述的就是变迁的故事——阿伦贝皮的全球化。

文化变迁、现代化及经济发展，对全世界部落社会及土著居民产生了巨大影响，本书调查了过去和当代人类历史中有关种族灭绝、种族文化灭绝及生态灭绝的案例，揭示了数百年来世界土著居民为何及如何成为现代化及全球规模文化的受害者，发达国家如何运用全球化市场经济的手段，逐步使土著居民沦为发展的受害者，阐述了土著居民为争取自治所付出的卓绝努力及对未来的期望，同时也研究了人们之间冲突的真正与普遍的缘由。作者对小规模文化的独到分析，也使我们看到了土著居民从发展中受益的曙光。本书不仅适合国内高校学生阅读，更值得民族研究人员借鉴。

本书通过探讨发展研究的基本要素，以及参与发展对人类学家而言意味着什么，缩小了发展与人类学的差距。其核心是对探讨人类学与发展关系的传统发展实践的人类学批评。作者认为，人类学与发展之间的双向对话是可能的，并提出了关于全球与地方、国家与社会、颁困与权力分界的重要问题。通过详细的个案研究与个案所提出的问题，作者概括了发展的主要社会问题，并指人类学视角对发展政策的制定与发展实践能够起到积极的作用。