本书为英国哲学家怀特海的重要著作，汇集了怀特海的一些重要演讲，主要是基于从笛卡尔开始到休谟结束的阶段的重要哲学思想的发展。全书的演讲稿共分为五个部分。其中第一部分解释了方法，并概要地说明了构成宇宙论的观念体系。第二部分重点展示了这一观念体系完全适合于说明那些构成文明化思想复杂结构的观念和问题。在这一部分的讨论中使用了这个体系的措辞和用语，揭示了这些用语的意义以及这个体系能够使经验的各种成分形成协调一致的相互关系。本书的第三、四部分把这个宇宙论的体系通过其自身的范畴观念加以展开，而不用更多地涉及其他思想体系。第五部分是有关宇宙论问题终结方式的最终说明，这一部分与布拉德雷的观点相近。该书学术价值难以估量，是研究怀特海思想的重要书籍。

本书的主旨并非要分散地研究那些在某些传统思想体系中显得迫切的各种传统哲学问题。毋宁说，它们是要阐明一个由诸宇宙观组成的精简体系，让它去和经验的形形色色的问题打交道，借此阐述这些宇宙观的意义，最后详细说明一种完整的宇宙论。据此，所有的特殊问题都可以找到相互联系。这样便可在逐渐发展这一体系的过程中，在意义和关联性上，而不是在处理具体问题的过程中，去寻求统一的处理方法。 　　本书是哲学史上的丰碑,它是怀特海形而上学思想最有系统的表述。诚如作者所言：“思辨哲学的目的就是要努力构建一个首尾一致的、合乎逻辑且又必要的一般观念的体系，依据这一体系，我们经验中的每一成分都可得到解释。”本书正是怀特海为了达到这一目标所作的努力。