自由民主体制是一个值得不断诠释、反省、改进的社会制度。本书从政治思想的角度切入，分析西方自由民主体制的渊源、发展与困境。作者认为，当前西方自由主义过于强调个人主义、普遍主义与中立性论旨，已产生不少偏差，因此建议我们善用自由主义传统中的其他资源，发展一种比较社会化、特殊化、偷化的自由主义类型。在民主政治方面，作者同样认为代议制度有其局限，必须济之以参与民主与审议民主的精神。