《未来的冲击》是托夫勒奠定声名之作，《未来的冲击》的出版也标志着未来学进入美国文化的主流领域。在社会的剧变下，短暂性的讯息不断袭扰人类的感觉，新奇性的事物不断撞击人类的认知能力，而多样化的选择则不断搅乱人类的判断能力。当人类无法适应这三股联袂而来的变动刺激时，便导致了变动的疾病：未来的冲击。未来冲击的大风暴此前早已席卷一些发达国家，许多人一提起“未来”便为之色变。他们患了“未来的恐惧症”，开始逃避“未来”，盲目地走回“过去”。在未来的袭击下，他们开始退却，拒绝介入社会。嬉皮避进荒野之地，流落到孤岛，不愿再食人间烟火，宁愿去过着一种“单纯而愚昧”的生活。他们开始抽大麻烟，因为神经麻痹之后便不会再去想到未来。他们追求销魂的高潮经验，因为这种高潮经验可使其忘我。他们走向神秘主义，因为神秘主义可使他们返回过去的幽远之乡。