中华民族算得上是世界上最安土恋乡的民族，但历史上的中国却是世界上建都最频繁的国家，也是世界上帝都最多的国家。这看起来非常矛盾。其实，顺着建都这条脉络看，就会解开这一谜团。 　　中国历史上，有数以百计的城市做过某朝某代的都城，它们的建立过程有如下棋般极有章法，这些都城像一个个“棋子”，每一个棋子代表着一段特定时期的文明，而这些棋子落下的轨迹就是中华民族发展的轨迹。这条轨迹横铺于华夏几百万平方公里大地之上，贯穿于中华上下五千年文明发展史之中。 　　建立帝都的历程是中国历史进程中的一条重要线索，它明确标示出中国历史上文明重心的迁移路径。同时，透过这条线索还可窥视出中国出中国历史上的众多隐秘：政治的波谲云诡，经济的起伏跌宕以及文化的瑰丽，社会的纷芸，人性的芜杂…… 　　中国历史上每朝每代的一切都是围绕帝都来展开和建构的，帝都存在的长度就是国家存在的长度。因此，从了解建都，定都开始更容易清晰地认识历史。

作为封建帝国的首都，北京的建都史已长达八百余年，现存的名胜古迹中大多浸染着丰富的皇家历史，吸引着无数来自海内外的参观者。不过，游览北京的名胜古迹，如果不了解它们作为帝都遗韵所蕴藏的厚重历史，那么，你便无法真正体会其中的乐趣。正因如此，人们在游览北京时，早已不满足于走马观花似的参观，而是渴望透过历史感受古迹，《像史学家一样逛北京》正是为参观者提供了这样的选择：带上一本书，像史学家一样逛北京。该书着眼于北京名胜古迹的厚重历史，以游览北京时首选的古迹（故宫、十三陵、景山、颐和园、圆明园、天坛、地坛、雍和宫、国子监、孔庙、北海、长城、香山）为对象，围绕名胜因皇家而建的特殊性，于细处为游览者勾勒出古迹的发展史，于宏观则构成北京在金、元、明、清时期的都城史，是一部集合史学知识的旅游书。全书约15万字，配发300～400幅作者实地采访上述十三处古迹拍摄的第一手图片。王道成/中国人民大学清史研究所教授、晋宏逵/故宫博物院原副院长、肖东发/北京大学现代出版研究所所长、华林甫/中国人民大学清史研究所教授历史地理学专家、吴梦麟/北京文博专家、谭烈飞/北京市地方志编纂委员会办公室副主任、侯兆年/北京市古代建筑研究所党委书记、刘高/首都博物馆研究馆员、杨绪敏/北京辽金城垣博物馆副馆长、张子扬/中央电视台电视剧频道总监、张宝瑞/新华社高级记者等十余位专家审读并撰写推荐语。