书仪的礼仪变化适应着社会的需要，顺从着社会的发展进程，当贵族制向着官僚制转变的同时，书仪也反映了作为礼仪核心的等级关系从围绕家族血缘为中心到以官场为中心的转变，以及唐五代礼庶民化、实用化和官僚化的倾向。

丧葬仪式或被当作是人生结束之际的告别典礼，丧服和丧葬礼制体现人际关系和某些人生观的根本理念，可以认为是构建中国古代社会的基础之一，此项研究的意义早已超过了其本身，而与国家政治、社会习俗的方方面面发生着千丝万缕的联系。 本书在前人研究和已复原唐朝《丧葬令》基础上，对丧葬礼制本身展开探讨。考虑到唐朝社会以皇帝和官僚为中心的特点，全书以讨论皇帝和官僚丧礼为主而更多围绕中晚唐制度进行，并力求对制度的渊源和发展脉络进行追踪。上编为皇帝（附后、太子）葬礼制度或言《国恤》的沿革以及丧葬礼的举办，分为上、下两个单元；下编一是丧葬礼令关系、与官员丧葬法式的探讨，二是官员葬礼和相关待遇的专题研究，分为上、中、下三个单元，内容所及主要是与《天圣令》和唐令有关的一些发现。