文艺复兴时期是一个特别诙谐、聪慧的时期吗？这个西方文明的辉煌时代见证了一种对形形色色的趣闻轶事、名言警句、格言成语、俗文谚语的超乎寻常的兴趣。妙语涉及宗教仪式、节日、婚姻、誓言、咒语、传统以及历史事件，从中亦可看到其时各色人等的诙谐轶事与人间喜剧。当时的人文主义者们对民 间日常生活充满了兴趣，他们记录了这些精彩的妙语、俏皮话和笑话。在当时，诙谐与智慧是联系在一起的。 本书是一部记录意大利文艺复兴时期的妙语、俏皮话和笑话的专著。查尔斯·斯佩罗尼在书中摘录与编译了波焦‧布拉乔利尼、卢多维科·卡蓬等十余位对后世影响深远的作家的作品，绘出一幅文艺复兴时期意大利风土人情的绝佳画卷。