本书是刘教授根据2005年担任第十八届钱宾四先生学术文化讲座的三次演讲撰写而成。全书贯彻以当代新儒家的观点来清理儒家的三期发展，即先秦、宋明与当代。细读全书，当能认识到儒学中那天人贯通的宇宙情怀、宗教精神，如何在历史的步步发展中形成、反省与善化。