一直以来，多数人都认为在对大脑奥秘的探索中，科学无疑是最精确的，是站在第一线的先导者，但是实际上，艺术时常超越科学而捷足先登。 在《普鲁斯特是个神经学家》一书中，作者乔纳·莱勒例举了19—20世界闻名世界的八位艺术家——“自由体诗人”惠特曼、“英国心理小说先驱”乔治·艾略特、“现代绘画之父”保罗·塞尚、“音乐界的毕加索”斯特拉文斯基、“现代主义之母”格特鲁德·斯泰因、“意识流文学先驱”普鲁斯特、“西厨之王”奥古斯特·埃科菲和“游走在优雅与疯癫之间”的女作家弗吉尼亚·伍尔夫，展示了艺术是如何早于现代神经学发现人类思维和创造力的真谛的，比如，普鲁斯特是如何首次揭示了记忆的易错性，与他《追忆似水年华》中提到的玛德琳蛋糕又有何种关系；乔治·艾略特是如何理解大脑的可塑性的；法国大厨埃科菲是如何凭直觉发现了鲜味（第五种味道）的；塞尚是如何参透了视觉的微妙之处的；而斯泰因又是如何通过写作实验而展示了语言的深层结构的。在艺术与科学的角逐中，这是关于艺术一次次胜出的扣人心弦的故事。 《普鲁斯特是个神经学家》力图为艺术与科学搭建沟通的桥梁，以探寻人类大脑的奥秘，解读真正的“第三种文化”。