本书描写了一个虚构的未来人类帝国在银河系内演变、发展的历史。通过对这个人类帝国历史、经济、社会和科技等领域的剖析和归纳，旨在揭示出一套人类文明发展的内在逻辑。并以此来回应刘慈欣老师在《三体》中提出的“黑暗森林”理论。 本书既是一本具有科幻色彩的文学作品，又是一部具有严谨精神的学术作品。按照原计划共有三卷内容，现在呈现在读者面前的是第一卷。同时，本书又是笔者在本科大四期间写成的，从某种意义上来说算作笔者的毕业论文。 最后，本书是献给Jane的毕业礼物。