在第二次世界大战的苏德战争中，苏军为保卫斯大林格勒和粉碎斯大林格勒方向的德军集团而实施的防御战役(1942年7月17日—11月18日)和进攻战役(1942年11月19日—1943年2月2日)。 苏军先后参加这次会战的有：斯大林格勒方面军、东南方面军、西南方面军、顿河方面军、沃罗涅日方面军左翼、伏尔加河区舰队和斯大林格勒军级防空地域。 德军统帅部利用欧洲尚未开辟第二战场之机，继续增强东线军事力量。这就使德军能于1942年夏季在苏德战场南翼展开进攻，以进至高加索各石油区和顿河、库班河以及伏尔加河下游等物产丰富地区。为进攻斯大林格勒，从“B”集团军群调来了德军第6集团军(司令为保卢斯上将)。截至7月17日前，该集团军共辖13个师(约27万人、火炮和迫击炮3000门、坦克约500辆)。第4航空队的航空兵(作战飞机近1200架)负责进行支援。 苏军最高统帅部大本营从其预备队中把第62、第63、第64集团军调到了斯大林格勒方向。7月12日，组建了斯大林格勒方面军(司令为苏联元帅铁木辛哥，7月23日起为戈尔多夫中将)。除上述3个集团军外，编入该方面军的还有原西南方面军第21、第28、第38、第57集团军和空军第8集团军，7月30日起，北高加索方面军的第51集团军也编入该方面军。其中第57集团军以及38、第28集团军(后以这两个集团军为基础组建了坦克第1、第4集团军)担任预备队。斯大林格勒方面军的任务是在520公里宽的地带内实施防御，阻止德军继续前进。方面军开始遂行这一任务时总共只有12个师(16万人、火炮和迫击炮2200门、坦克约400辆)。空军第8集团军有飞机454架。此外，远程航空兵150—200架轰炸机、防空航空兵第102师60架歼击机也在这里参战。德军人员比苏军多0.7倍，炮兵和坦克多0.3倍，飞机多1倍多。 方面军的基本力量集中于顿河大弯曲部，第62、第64集团军在该处占领防御，制止德军强渡顿河并沿最近道路突向斯大林格勒。无论是在防御战役准备期间，还是在实施过程中，军队都进行了大量党政工作。国防人民委员部1942年7月28日第227号命令提出的要求是开展党政工作的依据。命令所提要求的实质体现在“决不后退一步！”这一口号中。指挥员，政治工作人员和党团组织采取了一切措施。使每个军人都领会命令的要求。 斯大林格勒州的劳动者给了军队大力支援。在斯大林格勒各接近地构筑了4道防御匦郭，即外层围郭、中层围郭、内层围郭和市区围郭。这些围郭在会战开始前虽未构筑完毕，但对城市防御起了不小作用。斯大林格勒城防委员会和州党委采取了各种措施，以巩固民兵，加强城市消防，并使全州劳动者做好坚持敌后斗争的准备。