历史和故事溢出书本，流布世间，凝为建筑和公园、街市和家居，将成为今日文化的最大景观。所以，一个雄辩得无需强词夺理的结论；一切渴望生命和生活的多样化和丰富性的人们，一切企盼事业和人生的创造性和成功的人们，都应该热爱历史。用什么方式把历史的片断镶接起来，重现人类的记忆，使之衔接成为具有人类智慧的个体智者？这是一种纵向的互联网，这也是历史在互联网时代的历史命运。

采用图文结合的形式，选取外国近五十次在人类历史上有重大影响的地理探险与发现，详细介绍和再现了这些地理探索活动的背景、起因、过程和结局，阐述了它们的历史意义及启示。主要是自近代早期以来西方文明世界对未知的域外地理世界的探索和认识，同时兼收古代腓尼基人、希腊人、罗马人，以及中世纪的阿拉伯人、北欧的日耳曼人的地理考察和探险活动。从古代世界第一个航海民族腓尼基人的航海探索和海外殖民，到挪威、英国探险家对南北两极的探险与发现，本书描述的对象，时间上下3000年，范围涉及七大洲五大洋。 本书为一部具有学术文化价值的普及读物，作者均为相关学术领域的教学科研人员，内容以第一手的信史资料和世所公认的说法为基础，同时糅命脉有关地理发现的神州传说和逸闻趣事，并将有争议的说法院和观点作为存疑并列。这是一部人类探索和认识地理世界的历史著作，也是一部人类挑战自我、征服自然的英雄史诗。

On 8 March 1421, the largest fleet the world had ever seen set sail from China. The ships, some nearly five hundred feet long, were under the command of Emperor Zhu Di’s loyal eunuch admirals. Their mission was ‘to proceed all the way to the end of the earth to collect tribute from the barbarians beyond the seas’ and unite the world in Confucian harmony. Their journey would last for over two years and take them around the globe but by the time they returned home, China was beginning its long, self-imposed isolation from the world it had so recently embraced. And so the great ships were left to rot and the records of their journey were destroyed. And with them, the knowledge that the Chinese had circumnavigated the globe a century before Magellan, reached America seventy years before Columbus, and Australia three hundred and fifty years before Cook... The result of fifteen years research, 1421 is Gavin Menzies' enthralling account of the voyage of the Chinese fleet, the remarkable discoveries he made and the persuasive evidence to support them: ancient maps, precise navigational knowledge, astronomy and the surviving accounts of Chinese explorers and the later European navigators as well as the traces the fleet left behind - from sunken junks to the votive offerings left by the Chinese sailors wherever they landed, giving thanks to Shao Lin, goddess of the sea. Already hailed as a classic, this is the story of an extraordinary journey of discovery that not only radically alters our understanding of world exploration but also rewrites history itself.

本书全面系统地研究地理大发现、航海大探险的历史。内容包括：介绍文明人类征服大西洋、印度洋、太平洋、北冰洋的历程；论述发现南部非洲、南北美洲、澳洲一大洋洲、北部亚洲的经过；阐述人类对大地是个圆球，海洋相通并包围陆地的认识过程；评说地理大发现方面风云人物的是非功过；探讨地理大发现的原因及其对人类历史产生的深远影响。作者在书中提出了许多新的看法，很有创造性。本书史料丰富，内容广泛，图文并茂，引人入胜。

《大航海时代:探险与征服(全彩图本)》中15世纪，一个时代悄无声息地拉开了序幕，拉幕的绳子操纵在葡萄牙手中。葡萄牙厚积薄发，数度扬帆出海，终于打通了印度航线，财富滚滚而来，以崭新的姿态在欧洲崛起。西班牙也不甘落后，几乎是在同时，西班牙在航海探险事业上取得的突破足以和葡萄牙一争雄长。接下来剧情的发展峰回路转，英国、法国、俄国、荷兰等欧洲国家纷纷登场，各逞英豪，要在地理大发现中分一杯羹。在这些航海探险与掠夺贸易的过程中，发现美洲，完成环球航行，一个个陌生的角落接连被发现，世界逐渐被连在一起，迪亚士、哥伦布、达·伽马、麦哲伦……一个个人们谙熟的名字永久地载入航海史册。人类从此以全新的眼光和思维模式来审视自己赖以生存的这颗蔚蓝色星球。这一连接人类几大文明区域的时代，人们称之为大航海时代。

哥伦布于1492年发现了美洲大陆，从此开始了欧洲人移民美洲的历史，这是我们耳熟能详的历史。但本书作者却指出，是中国人而不是哥伦布首先发现的美洲大陆。作者追查历史档案和典籍，以田野调查与文献资料考证相结合，通过考察加拿大布雷顿角岛的一条古道，得出惊人结论：远在欧洲探险家到达该岛之前，中国人就已经在此建立了颇具规模的移民区。作者还解释了此移民区湮灭无闻的原因，并以令人信服的考证，指出北美原住民米克茂人的文化与中国文化的渊源。