本书对公元前四世纪雅典和斯巴达之间长达27年伯罗奔尼撒战争进行了再解读，作者从现代人的角度对这场战争的起因、过程以及结果给出了自己的看法，具有一定的新颖性。书中时时透出对于武力与文明之间关系的担忧，以及将雅典与当今美国的对比，让人看到作为一名军事史专家的维克多·汉森对于美国未来的担忧。

《伯罗奔尼撒战争的爆发》是关于伯罗奔尼撒战争的深度研究著作。希腊城邦之间为什么爆发如此残酷的战争？这场战争为何导致一个伟大的文明元气大伤、一蹶不振？这场战争与现代社会有怎样的关联？ 卡根在这部严肃的著作中，充分利用最新考古发现以及现代学者的研究成果，秉持19世纪以来兰克学派善于讲说历史故事的优良文风，清晰铺陈并深入剖析伯罗奔尼撒战争史，叙事严谨、详略得当，辅以鲜活的人物刻画和壮烈的战争场面，令读者对当时的历史、社会和文化等有更整全、细致的把握。