1700年的文艺复兴是世界史上的一个重要时期，经过该时期，人类文明进入了新纪元。该时期创造的人文主义精神及在哲学、文学、绘画、法律等方面的巨大成就，为人类社会的发展奠定了坚实的基础。本书追寻了文艺复兴从意大利扩展到欧洲其他国家的历史踪迹，运用最新的研究成果，对文艺复兴作出了富有创造性的诠释，即文艺复兴是一场植根于一个独一无二的城市社会中的文化运动，展示了在这场运动中，商人、罗马教皇、皇帝、平民、知识分子是如何交织在一起，如何推动社会发展的；揭示了重大事件如农民的迁移、饥荒、疫病、战争、商业的发展是如何影响法律与制度的创新的。作者还结合最新研究发现，对文艺复兴时期的权力、财富、性别、阶级、荣誉、耻辱、礼仪，等作了专题研究，其独特的视角和丰富的内容是本书高出同类书的地方。编排独特是本书的又一特点。本书的“声音” 文框展示了文艺复兴时期的有关信件、出版物与合同的实况；“焦点”文框强调了历史、社会或艺术的主题；相关链接荟萃了所有相关主题的资料，可引导读者进一步探寻。书中穿插的大量插图与地图，增加了本书的欣赏性和直观性。