一部中国教育史，就是教育逐渐脱离宗教范畴而与政治结合，后又努力建立其自主王国的历史。本书作者通过对大量文献史料的梳理考察，论主了他所提出的上述观点，揭示中国传统教育的基本形态与三个特质：儒学教育、养士教育、成圣教育；并指出中国传统社会所具有的稳定性和传统教育的特性有着密切的关联，且整个东亚传统教育也深受中国传统教育的影响，同时有力地反驳了部分近代西方学者提出的所谓东方传统社会“停滞论”的观点。

本書的發行雖然已將近十年，但書中所說的日本學界研究具參考價值。九十年代的日本學界，似仍繼續八十年代以來的沈潛學風，表面上看來不再有熱烈的時代區分論戰，其實正在醞釀新階段的來臨。這一段時間，顯然努力於消化日本在戰後以來所提出的諸多學說。更重要的是致力於吸收大陸在文革以後因為開放而提供的龐大新資料與研究成果。或許基於此故，十多年來，日本學界除陸續發行其成套的論文集以外，多埋首於基礎研究，如文獻的註釋、考釋、金石文的蒐集與研究，乃至於研究指南等，都有重要成果展現，對於後進學子提供良好的指引，這也是我們警愓與借鏡的地方。

本书从东亚古代的政治与教育的角度，来研究中国古代从汉代初步成型，至隋唐而完备的天下秩序，以及在此秩序影响下形成的东亚文化圈。此文化圈存在了一千多年，不仅对东亚各国影响深远，而且对处理今天的国际关系也深具借鉴价值。