本书成书于2000年，一经出版就引起广泛重视，成为这一领域一本重要的书目。本书详细的探讨了江南的早期工业化，也就是在1850年以前的三百年间江南工业的发展历史。本书本书内容真实，通俗易懂，是研究江南经济发展史的一本必读书目。