本书是历史学专业教材，中国近代史专业的必备参考书。作者有多年讲授经验，本书主要内容有史料概论、近代史料的鉴别、文史工具书、历史档案、政书奏议、报刊、方志、笔记、网络资源等，分类别讲述了研究近代史应该掌握的文献资料。