本书是一部导论性著作，介绍了介于社会学和历史学之间的新学科--社会历史学。全书在对社会历史学做总体介绍之后，从学科史的角度，以一些著名的代表性学者如马克思、涂尔干、韦伯、布洛赫、艾利亚斯、布迪厄等为例，结合法国和世界历史，介绍分析了社会历史学产生的学术背景和需要处理的如经济与社会问题、政治问题、文化问题等，最终确定了社会历史学的研究方法和社会历史学家所应保持的立场。附录部分则以两个案例示范了社会历史学的研究方法。