本书分为三部分，第一部分由柴德赓先生20世纪40年代在辅仁大学讲授清代学术史课程时的讲义以及李瑚先生当时的听课笔记整理而成；第二部分为柴先生之读书笔记，题名为《识小录》；最后一部分收录了柴先生有关清代历史和史学问题的代表性论文：《明季留都防乱诸人事迹考上》、《〈鲒埼亭集〉谢三宾考》、《王西庄与钱竹汀》、《试论章学诚的学术思想》。