本书稿共八章，主要特点如下：首先，充分利用中外各种图书数据库资源。课题所涉及的文献，极为零散，如何在有限的时间里，梳理出大量有价值的资料，仅靠传统的检索手段则远远不够，尚需充分结合各种数据库资源以及检索工具，如此才有可能在新史料发掘方面有较大的突破；其次，兼顾“人”与“书”两个层面。先行成果似过度重视“人”的作用，尤其是中外学人的交往，这方面最优秀的作品是桑兵先生《国学与汉学——近代中外学界交往录》一书。人际网络交往固然重要，但汉学著作在中国史学界的流传情形，或许对中国现代史学发展更为重要，先行成果对此探讨不多，导致难以准确评估汉学在何种程度上形塑了中国现代史学；最后，详人所略，略人所详。在研究内容上，不追求“大而全”，以专题研究为主。与课题有关的一些专题，有些已被较好处理过，若非高明者的洞见或新史料的大量披露，难免陷入低水平的重复劳动。为了避免出现简单整合他人成果的概论性著作，所设计的若干专题，既要考虑其学术价值，又需要有较大的研究空间，如此才能真正推进该领域的研究。