本书所讨论的习惯法主要 指民间自发形成的不成文规 范，它多与乡民日常生活，尤 其是经济活动和交往有关。 作者由法律社会学立场出 发，依据清代官府档案，民间 契约和民国初期的司法调查等 第一手材料，在前人已有研究 的基础上，对清代习惯法进行 了迄今为止最为系统的探究， 其讨论的范围，由清代习惯法 的渊源、背景、流变，直到习 惯法的性质、形态、功用，以 及习惯法与国家法的关系和习 惯法研究在社会理论上的意 义。