十八、十九世纪，为什么是英国文明领导全球，而不是中国人、西班牙人和意大利人？为什么牛顿和科学家分工以及其他一些了不起的发现和发明出现在英美以及新教文明这些特定地区，而不是其他地区？在这部开创性的著作中，文化学者孙继滨揭示了事实上有助于形成历史最深刻模式的文化因素，从而以震撼人心的力量摧毁了以种族主义、或意识形态、或环境因素为基础的人类史理论。 本书是理解人类社会发展史方面，特别是中华文明史方面的一个重大进展，它讲述了宋代以来导致中华文明僵化落后的具体原因，是一部真正的关于中华文明的历史，是对中国人生活的完整一贯的叙述。本书娓娓道来，具有很强的可读性。