美國南部喬治亞州氣氛肅殺的冷山監獄，監獄裡的犯人都是死囚。保羅‧艾吉康是路易斯安那州金山監獄的獄警，關在這個監獄的囚犯大都是已經定罪、等著坐上電椅的死刑犯。保羅看管的犯人名叫約翰‧考菲，他是一名身高二百一十公分的黑人，面貌凶惡身形魁悟，但實際上卻是彬彬有禮、輕聲細語、個性溫和甚至很怕黑的好人。他被控姦殺一對年幼的姐妹，因為他被義警發現在河岸邊抱著這兩具屍體搖晃痛哭。 在監獄度日如年的生活中，保羅發現原來約翰是一名擁有神秘奇蹟力量的奇人，具有不可思議的醫療神力，不但把保羅多年的痼疾治療好了，同時也道出被控姦殺姐妹的真相：「我想讓她們死而復生，只是為時已晚……」像這樣良善的人，犯人都覺得很納悶，他為何不為本身辯解，反而任由他人指為殺人犯？ 《綠色奇蹟》雖保有史蒂芬金慣用的驚悚手法，但與他其他小說不同之處在於，這同時也是一則動人且充滿哲思的寓言故事，無論是長生不死的聰明老鼠、面惡心善且擁有奇蹟力量的黑人囚犯、看盡人生百態的獄囚，史蒂芬金運用超現實的手法，寫出這個刻劃人性的奇特故事。

《绿里奇迹》分为六部，原作为连载小说每月推出一部，于是成就了一个出版业中的奇迹：所有的六部同时全部荣登《纽约时报》畅销榜单，十本书的位置竟被占去了六本。合为一卷的完整版则毫无悬念地冲顶榜首。州立冷山监狱死囚牢房的走廊上铺了绿色的油毡，因此这条在其他监狱称为“最后一英里”的不归路，在冷山就被叫成“绿里”。那是1932年的事，当时死囚在走过“绿里”之后要上的是电椅。斯蒂芬·金似乎一直对监狱不能释怀，这一部，自然还是短篇小说《肖申克的救赎》，正是监狱小说中的杰作。这也难怪，正是在这最接近地狱的“绿里”上，人性的善、恶才彰显得格外清楚，其间的角斗、对人性的拷问才格外惊心动魄。“恐怖小说之王”掘发“人类灵魂深处种种美丽的和悲剧的道德真相”的一出大悲剧，在死囚身上展现人性的光彩，在地狱之中梦想着天堂；感天动地，震撼人心。