本书作者理查德・贝奇（Richard D.Bach）是一位参加过第二次世界大战的美国飞行员，以后从事写作活动，曾写过《双翼飞机》（Biplane）,《决非偶然》（Nothing by Chance）等书。\n《海欧乔纳森・利文斯顿》一书出版于一九七0年，最初并未引起人们的注意，直到一九七二年，读者和评论者才认识到它的价值，销售量大增。据美国《时代》杂志一九七八年八月报道，七十年代已出版的美国畅销书中，此书名列第五，仅平装本即达七百余万册。我国一九七四年已有晓路同志的译文。

1970年，曾遭受数次退稿命运的《海鸥乔纳森》悄然出版，这则讲述一只海鸥不甘平庸、将学习飞翔视为终生快乐的寓言，逐渐在越来越多的人中间传播，并迅速登上《纽约时报》《出版家周刊》以及各大书店畅销书排行榜第一名，无数美国读者为乔纳森的故事痴迷、感动、振奋。 1972年1月18日的《纽约时报》报道了这一奇迹：“这本书15个月前出版，没有任何广告和宣传，如今却成为全美国最畅销的书，它就是《海鸥乔纳森》。”至1975年，销量超过905万册，首次打破《飘》的所有销售纪录，创造了美国百年销售新纪录！1992年，全球销量超过4000万册……直至今日，仍在世界各地不断重版。 许多年来，这本感动心灵、催人奋进的小书，以飞翔之姿传遍欧洲、非洲、亚洲、澳洲等近50个国家和地区，以形形色色的语言讲述同一个“飞翔的梦想”。