本书是人类学界最有原创力的理论家布洛克的论文集。在本书中，布洛克多次援引他对马达加斯加的扎弗曼尼瑞人做所的田野研究，并以此为例，讨论了诸多认知人类学的基本问题，如：认知人类学的基础是什么；在探究人类的记忆时，他们的自述有多可靠；是什么连接了人类学家所研究